ঠিকানা রিপোর্ট : বাংলাদেশে বিভিন্ন অঞ্চলে শিক্ষা গ্রহণে পিছিয়ে থাকা ২২ জেলার বিভিন্ন স্কুলের ১ হাজার ১২২ শিক্ষার্থীকে আর্থিক সহায়তা দিয়ে আসা চ্যারিটি সংস্থা অপটিমিস্টসের দ্য অপটিমিস্টস’র বার্ষিক তহবিল সংগ্রহ সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে গত ৯ অক্টোবর রোববার নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ড সিটির ফাইভ স্টার ব্যান্কুয়েট হলে। অনুষ্ঠানে সংগঠনটির চেয়ারম্যান, বোর্ড অব ডিরেক্টরস, ভলান্টিয়ার, স্পন্সরসসহ কয়েকশ অতিথি উপস্থিত ছিলেন। ২০০৬ সালে কার্যক্রম শুরুর পর থেকে বাংলাদেশের হাজার হাজার শিক্ষার্থীকে বৃত্তি দিয়েছে অপটিমিস্ট’স। সংগঠনটির কাছ থেকে বৃত্তি সহায়তা পেয়ে অনেক অনগ্রসর পরিবারের সন্তানরা দেশের খ্যাতনামা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করছে। অনেকে পড়াশোনা শেষ করে আজ পরিবারে ও সমাজে প্রতিষ্ঠিত।
অপটিমিস্টস’র এই মানবিক কার্যক্রমের প্রতি সহযোগিতা ও সমর্থন জানাতে ফান্ড রেইজিং অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রবাসীরা। তাদের মধ্যে কেউ ব্যবসায়ী, কেউ চাকরিজীবি, নিউইয়র্কের স্কুল-কলেজে অধ্যয়নরত শিক্ষার্থী ও চিত্রশিল্পীরা তাদের আঁকা ছবি দান করেন অপটিমিস্টসকে। সেসব ছবি অনুষ্ঠানে নিলামে তোলা হয়। এ থেকে পাওয়া অর্থ যুক্ত করা হবে শিক্ষার্থী বৃত্তি কার্যক্রমে। যাদের আঁকা চিত্রকর্ম নিলামে তোলা হয় তারা হলেন-মুক্তিযোদ্ধা তাজুল ইমাম, আকতার আহমেদ রাশা, মিথুন আহমেদ, কে সি মং ও মুন।
ফাতেমা শাহাব রুমা ও মিনহাজ আহমদের উপস্থাপনায় বাংলাদেশ ও আমেরিকার জাতীয় সঙ্গীত পরিবেশনের মধ্য দিয়ে শুরু হয় ফান্ড রেইজিং অনুষ্ঠান। এরপর শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি মোহাম্মদ আব্দুল মুহিত। বক্তব্য রাখেন অপটিমিস্টস’র প্রেসিডেন্ট শাহেদুল ইসলাম, ভাইস প্রেসিডেন্ট নিক মুক্তাদির, সেক্রেটারি জেনারেল নিশাত হকসহ বেশ কয়েকজন অতিথি।
দ্য অপটিমিস্টস মানবিক এই কার্যক্রমে শুরু থেকে অসামান্য অবদান রাখায় আজীবন সম্মাননা প্রদান করা হয় সারওয়ার বি সালামকে। অসুস্থতার জন্য অনুষ্ঠানে উপস্থিত না থাকায় সারওয়ার বি সালামের পক্ষে সম্মাননা গ্রহণ করেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী নজরুল ইসলাম। বিগত বছরগুলোয় দ্য অপটিমিস্টস কর্তৃক সামগ্রিক কর্মকাণ্ডের অনন্য ভূমিকা রাখার কারণে সম্মাননা দেয়া হয় বাংলাদেশে অবস্থানরত মেজর জেনারেল আব্দুস সালামসহ নিউইয়র্কের সংস্কৃতি কর্মী ফাতেমা শাহাব রুমা, সমাজসেবক আহাদ আলী সিপিএ, কমিউনিটি অ্যাক্টিভিস্ট বিশিষ্ট সমাজকর্মী শাহাবুদ্দিন চৌধুরী, সঙ্গীতশিল্পী পারমিতা দাশ মুমুকে। অনুষ্ঠানে দেশের বিশিষ্ট বিজ্ঞানী আতাউল করিম মূল্যবান দিকনির্দেশনামুলক বক্তব্য প্রদান করেন।
আরও বক্তব্য রাখেন মিডিয়াব্যক্তিত্ব নোরা আলী, প্রমোটার ও পাবলিশার সুনীল হালী।
প্রবাসে থেকে বাংলাদেশের অবহেলিত বঞ্চিত মানুষের ভাগ্যোন্নয়নে উৎসাহী অনেক ধনী ব্যবসায়ীসহ স্বনামধন্য কর্মজীবি দ্য অপটিমিস্টস’র ২০২২ সালের তহবিল সংগ্রহ অভিযানকে সার্থক ও সফল করতে এগিয়ে আসেন। এছাড়া অসংখ্য তরুণ-তরুণীসহ স্কুলগামী শিক্ষার্থীরা আন্তরিক সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতে সারাদিন এই কার্যক্রমে অংশ নেয়। মিনহাজ আহমেদ শাম্মু জানান, ফান্ডরেইজিং অনুষ্ঠানে এক লাখ ২০ হাজার ডলারের আর্থিক প্রতিশ্রুতি পাওয়া গেছে।
