ঠিকানা রিপোর্ট : স্কুলের নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হচ্ছে আগামী ৮ সেপ্টেম্বর। এরই মধ্যে নিউইয়র্ক সিটির স্কুলগুলো আশ্রয়প্রার্থী অভিবাসী শিশুদের আগমনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। এটি মেয়র এরিক অ্যাডামসের ‘প্রজেক্ট ওপেন আর্মস’ এর অংশ। যার লক্ষ্য আশ্রয়-প্রার্থী পরিবারগুলোর সন্তানদের শিক্ষাগত সহায়তা প্রদান করা।
গত ১৮ আগস্ট ‘প্রজেক্ট ওপেন আর্মস’ ঘোষণা করেন সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস। এ সময় তার পাশে ছিলেন নিউইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অফ এডুকেশন (ডিওই) চ্যান্সেলর ডেভিড সি ব্যাঙ্কস, মেয়র অফিস অফ ইমিগ্র্যান্ট অ্যাফেয়ার্স কমিশনার ম্যানুয়েল ক্যাস্ট্রো এবং নিউইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অফ সোশ্যাল সার্ভিসেস (ডিএসএস) কমিশনার গ্যারি জেনকিন্স।
‘প্রজেক্ট ওপেন আর্মস’ আশ্রয়প্রার্থী পরিবারগুলোকে সহায়তা এবং আগামী মাসে স্কুলের প্রথম দিনে তাদের শিশুদের নিউইয়র্ক সিটির পাবলিক শিক্ষা শুরু করার জন্য সম্পূর্ণ পরিসরের পরিষেবা প্রদান করার একটি ব্যাপক পরিকল্পনা।
মেয়র অ্যাডামস বলেন, ‘আমাদের শহর অভিবাসীদের শহর এবং সবসময়ই তা থাকবে। এই শহর নতুনদের উন্মুক্ত হস্তে স্বাগত জানায়। “প্রজেক্ট ওপেন আর্মস” নিশ্চিত করে যে আমরা স্কুল বছর শুরু হওয়ার সাথে সাথে আশ্রয়প্রার্থীদের সহায়তা করার জন্য প্রস্তুত আছি এবং আমরা ছাত্র ও তাদের পরিবারগুলোকে মোড়ানো পরিষেবাগুলো অফার করছি।’
স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবার ডেপুটি মেয়র অ্যান উইলিয়ামস-ইসম বলেন, ‘প্রজেক্ট ওপেন আর্মস’ হলো একটি মাল্টি-এজেন্সি প্রচেষ্টা যা আশ্রয়প্রার্থী শিশুদের এবং পরিবারগুলোকে তাদের উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয় বিভিন্ন পরিষেবা প্রদান করবে। এই শিক্ষার্থীদের সম্পূর্ণ পরিসরে একাডেমিক, ভাষার অ্যাক্সেস এবং সামাজিক-আবেগিক সংস্থান দিয়ে সজ্জিত করা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ তারা একটি নতুন এবং অপরিচিত পরিবেশের সাথে খাপ খাওয়ানোর চেষ্টা করে।’
ডিওই চ্যান্সেলর ডেভিড সি ব্যাঙ্কস বলেন, ‘আমাদের পাবলিক স্কুলগুলো উদার হস্তে আশ্রয়প্রার্থী পরিবারগুলোকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুত। আমাদের শহর সবসময় আশ্রয় ও আশ্রয়ের প্রয়োজনে তাদের পাশে দাঁড়িয়েছে এবং এই প্রশাসন সেই গর্বিত উত্তরাধিকার অব্যাহত রাখবে। আমরা আমাদের এজেন্সি অংশীদারদের পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের একাডেমিক, মানসিক, এবং সামাজিক চাহিদা পূরণ করে এবং তাদের শিক্ষায় কোনো ব্যাঘাত না ঘটে তা নিশ্চিত করার জন্য কাজ করছি। আমাদের স্কুলগুলো ৮ সেপ্টেম্বর ক্লাসে নতুন নিউইয়র্কবাসীকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুত এবং অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।’
সাম্প্রতিক বিশ্লেষণ অনুসারে, বেশিরভাগ আশ্রয়-প্রার্থী পরিবার স্কুল ডিস্ট্রিক্ট ২, ৩, ১০, ১৪, ২৪ এবং ৩০-এ কেন্দ্রীভূত।
চ্যান্সেলর ডেভিড ব্যাঙ্কস বলেন, টেক্সাস এবং অ্যারিজোনা থেকে আশ্রয়প্রার্থীদের আগমন অব্যাহত থাকায় শহরটি ইতিমধ্যে বাইডেন প্রশাসনের কাছে সাহায্যের জন্য অনুরোধ করেছে। শহরটি স্প্যানিশ-ভাষী শিক্ষাবিদদের শূন্যতা পূরণ করারও চেষ্টা করছে। ব্যাঙ্কস আরও জানান, তারা নিউইয়র্ক সিটিতে কাজ করার জন্য ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্র থেকে শিক্ষক আনার চেষ্টা করছেন।
এ পর্যন্ত অন্তত সাড়ে ৬ হাজার অভিবাসী নিউইয়র্ক সিটির আশ্রয়কেন্দ্র থেকে সাহায্য চেয়েছেন। ১ হাজারের বেশি শিশু শহরের পাবলিক স্কুলে ভর্তি হবে। তাদের সম্ভবত ভাষান্তর এবং মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবার প্রয়োজন হবে।
শিশুদের পক্ষে আইনজীবীরা বলেন, বাজেট কমানোর কারণে ইতিমধ্যেই প্রসারিত স্কুলগুলোর কর্মী সংখ্যা কমা নিয়ে তারা সবচেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন।
অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেন নিউইয়র্ক জানায়, উদ্বেগের বিষয় হলো যে প্রতিটি স্কুলে কাজ করার মতো পর্যাপ্ত কর্মী নেই।
