ঠিকানা ডেস্ক: সাউথ ক্যারোলিনার ফ্লোরেন্স নগরের পশ্চিমাংশের ভিনটেইজ প্লেসের অভিজাত এলাকার একটি গৃহে জিম্মি হিসেবে আটকে রাখা ছেলেমেয়েদের উদ্ধার করতে গিয়ে ভিয়েতনাম ভেটারণ এবং আইনজীবীর লাইসেন্স খোয়া যাওয়া ফ্রেডারিক হপকিনসের সাথে বন্দুকযুদ্ধে আইনপ্রয়োগকারী সংস্থার নিহত ১ সদস্যসহ সর্বমোট ৭জন গুলিবিদ্ধ হয়েছ। ২ ঘন্টা গুলি ও পাল্টা গুলি চালাচালির পর অবশেষে ১৯৮০ এর দশকে আইনজীবীর সনদ বাতিল হওয়া হপকিনসকে গ্রেপ্তার করা সম্ভব হয়েছে বলে পুলিশ কর্মকর্তাগণ ৫ অক্টোবর জানিয়েছেন।
গত মাসে প্রলয়ঙ্করী ঘূর্ণিঝড় ক্যারোলিনাসের আঘাতে ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া ৩৭ হাজার জনসংখ্যা অধ্যুষিত ফ্লোরেন্স নগরের মুখপাত্র জন উকেলা এক সংবাদ সম্মেলনে ভয়াবহ বন্দুকযুদ্ধের বিশদ বিবরণ দিয়ে বলেন যে গ্রেপ্তার হওয়া হপকিনসের বিরুদ্ধে ২০১৪ সালে অসংলগ্ন আচরণ ছাড়াও বিগত কয়েক বছরে অর্থ অর্থ আত্মসাতসহ কয়েকটি ছোটখাট ক্রিমিনাল অভিযোগ রয়েছে। ফ্লোরেন্স কাউন্টি শেরিফ ডিপার্টমেন্টের মেজর মাইক নান জানান, আইনপ্রয়োগকারী সংস্থার কর্মকর্তাগণ একটি ওয়ারেন্ট সার্ভ করতে গৃহে যাওয়ামাত্রই আগ্নেয়াস্ত্রধারী হসকিনস অকস্মাৎ গুলি করে ৩ জন কর্মকর্তাকে আহত করে। তিনি আরও জানান, ব্যবহার জীবীর লাইসেন্স খোয়া যাওয়ার পর হপকিনস টার্গেট শ্যুটিংয়ে উন্মত্ত হয়ে পড়ে। নান জানান, আহত ডেপুটীদের বুলেটপ্রুফ যানবাহন ব্যবহার করে অন্যত্র সরিয়ে নেয়া হয় এবং তাদের দ্রুত হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।
ফ্লোরেন্স পুলিশ প্রধান এলেন হীডলার জানান, তখন অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে ফ্লোরেন্সের ৪ জন পুলিশ কর্মকর্তাকে অকুস্থলে প্রেরণ করা হয়। পুলিশ কর্মকর্তাদের উপস্থিতি আঁচ করে ধুরন্ধর আগ্নেয়াস্ত্রধারী ঘরের মধ্যে ছেলে-মেয়েদের জিম্মি করে রাখে। প্রায় ২ ঘন্টা গোলাগুলির পর অবশেষে কুখ্যাত হপকিনসকে গ্রেপ্তার করা সম্ভব হয় বলে মাইক নান জানান। অবশ্য এ সময় গুলি চালাচালিতে ৪ জন পুলিশ কর্মকর্তা আহত হন এবং তাদের মধ্যে ফ্লোরেন্স পুলিশ বিভাগে প্রায় ৩১ বছর ধরে সততা ও দক্ষতার সাথে দায়িত্বপালনকারী ডার্লিংটনের বাসিন্দা ৫২ বছর বয়সী টেরেন্স কারাওয়ে ঘটনাস্থলেই মারা যান।
মাথায় গুলিবিদ্ধ এবং কর্মকর্তাদের সাথে অক্ষম হপকিনসকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে বলে জানা গেছে। এদিকে এক সংবাদ সম্মেলনে সর্বস্তরের জনতা নিহত পুলিশ কর্মকর্তা এবং আহত সদস্যের প্রতি গভীর মমত্ববোধ প্রকাশ করেন। সাউথ ক্যারোলিনা গভর্নর হ্যানরী ম্যাকমাস্টার এক টুইট বার্তায় ঘটনাটিকে ফ্লোরেন্সের জন্য অত্যন্ত ধ্বংসাত্মক সংবাদ হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি আইনপ্রয়োগকারী সংস্থায় নিয়োজিত পুরুষ ২ মহিলা সদস্যদের বীরত্বপূর্ণ ভ’মিকার ভ’য়সী প্রশংসা করেন এবং নিহত পুলিশ কর্মকর্তার আত্মার সদগতি ও আহতদের দ্রুত আরোগ্য কামনা করেন।
স্টেট ল এনফোর্সমেন্ট ডিভিশনের মুখপাত্র থম বেরী বলেন, কর্মকর্তাদের সাহায্য করার জন্য সংস্থাটির পক্ষ থেকে ক্রাইম সীন টেকনিশিয়ান (অপরাধ দৃশ্য কলা-কৌশলী)দের ফ্লোরেন্স প্রেরণ করা হয়েছে। তবে তদন্ত কার্যক্রমে সংস্থাটির কাছ থেকে কোন সাহায্যের জন্য অনুরোধ জানানো হয়নি।
