ঠিকানা রিপোর্ট : একদিকে ইনফ্লাশনের চাপ, অন্যদিকে বাড়ছে না আয়। কিন্তু বাসা ভাড়া বাড়ছেই। খরচের পরিমাণও বাড়ছে। সব এমটিএ’র বাস-ট্রেনের ভাড়া হচ্ছে ২.৯০ ডলার মিলিয়ে মানুষের পক্ষে নিউইয়র্ক সিটিতে থাকা কঠিন হয়ে পড়ছে। এর মধ্যে এমটিএর বাস-ট্রেনের ভাড়া বাড়ছে। বর্তমানে একবার একটি রাইড চড়ার জন্য দিতে হয় সিটিতে ২.৭৫ ডলার। সেটি এখন বাড়িয়ে ২.৯০ ডলার করার কথা বলা হয়েছে। এখন সপ্তাহের কার্ডের জন্য চার্জ করা হয় ৩৪ ডলার। আর মাসের টিকিট ১২৭ ডলার। সেটি বাড়িয়ে করা হবে ১৩২ ডলার। এই বাড়তি ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাবে অনেকেই অসন্তুষ্ট।
এই প্রস্তাব ভোটে পাস হলে তা আগামী সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। ৪ শতাংশ করে দুই বছর পরপর ভাড়া বাড়ানোর পরিকল্পনা করেছিল এমটিএ। কিন্তু সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা সম্ভব হচ্ছে না। করোনা পরিস্থিতির কারণে এমটিএ কিছুটা সময় নেয়। এদিকে করোনার পর এমটিএর ব্যয় বেড়েছে, আয় কমেছে। এ কারণে এমটিএ তাদের বাজেট ঘাটতি পূরণের চেষ্টা করছে।
অন্যদিকে নিউইয়র্কের অ্যাসেম্বলিম্যান জোহরান মামদানি দাবি জানিয়ে আসছেন এমটিএর বাস ফ্রি করার জন্য। তবে এমটিএর বাস ফ্রি করার বিষয়টি পুরোপুরি মানা হয়নি। কেবল পাইলট প্রোগ্রামের অধীনে কয়েকটি বাস ফ্রি করেছে। তবে এমটিএর উন্নয়ন ও সেবার মান বাড়ানোর জন্য বিভিন্ন উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। সংস্কারকাজ চলছে।
ভাড়া বাড়ানোর ঘোষণায় নগরবাসীর মধ্যে যারা এমটিএর ট্রেন কিংবা বাস ব্যবহার করেন, তাদের অনেকেই অস্বস্তিতে রয়েছেন। তাদের একজন বলেন, চারজনের একটি পরিবার মাসে আনলিমিটেড চারটি টিকিটের কত খরচ এটা কেউ হিসাব করে দেখেছে কি? একজনের জন্য ১২৭ ডলার করে টিকিট কিনলে চারজনের জন্য মাসে বর্তমান ভাড়া অনুযায়ী খরচ ৫০৮ ডলার করে। বছরে ছয় হাজার ডলারের বেশি খরচ। ভাড়া বাড়লে এই খরচ আরও বেড়ে যাবে।
