সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় রোববার রাতভর পুলিশের সঙ্গে আন্দোলনকারীদের সংঘর্ষ চলে। রাতভর চলা এ সংঘর্ষে পুলিশ-সাংবাদিকসহ আহত হয়েছেন অর্ধশতাধিক। আটক করা হয় অর্ধশতাধিক চাকরিপ্রার্থী ও শিক্ষার্থীকে।
গভীর রাতে আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর কবির নানক ঘটনাস্থলে গিয়ে সরকারের পক্ষ থেকে আন্দোলনকারীদের আলোচনায় বসার বার্তা দিয়ে জানান, সোমবার বেলা ১১টায় প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের আন্দোলনকারীদের সঙ্গে কথা বলবেন।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, রাতভর দফায় দফায় পুলিশের সঙ্গে সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলনকারীদের সংঘর্ষ চলে। টিয়ার শেল, জলকামান ও লাঠিপেটা করে পুলিশ বারবার আন্দোলনকারীদের ছত্রভঙ্গ করে দিলে আবারও তারা জমায়েত হয়ে বিক্ষোভ করতে থাকেন। এ সময় শাহবাগ থানার সামনে থেকে টিএসসি পর্যন্ত রণক্ষেত্রে পরিণত হয়।
এ সময় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের শিক্ষার্থী আবু বকর সিদ্দিক সংঘর্ষে নিহত হয়েছেন বলে গুজব ছড়িয়ে পড়ে। পরে আহত অবস্থায় তিনি নিজে এসে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন।
পরিস্থিতি চরমে পৌঁছালে রাত দেড়টার দিকে ঘটনাস্থলে আসেন আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর কবির নানক। তিনি জানান, যাঁদের আটক করা হয়েছে, তাদের ছেড়ে দেয়া হবে।
এমন ঘোষণার পরও আন্দোলনকারীরা বিক্ষোভ চালিয়ে যেতে থাকেন। পরে ছাত্রলীগের কেন্দ্রীয় নেতারা আন্দোলনকারীদের দিকে এগিয়ে গেলে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পরে ক্যাম্পাসজুড়ে। রাতভর পুলিশের অবস্থান ছিল শাহবাগ এলাকায়।
