ঠিকানা রিপোর্ট : ২০২৬ সালের মধ্যে নিউইয়র্ক রাজ্যে একজন শ্রমিকের ন্যূনতম মজুরি হবে ২০ নিউইয়র্কে ন্যূনতম মজুরি হবে ২০ ডলার ডলার। রাজ্য আইনসভা এ ধরনের একটি বিল বিবেচনা করছে। বিলটি পাস হলে, মজুরি বৃদ্ধি আইনটি পরের তিন বছরে বর্তমান ঘণ্টায় ১৫ ডলার ন্যূনতম মজুরি ধীরে ধীরে বৃদ্ধি করবে। তারপরে মুদ্রাস্ফীতির সাথে সমন্বয় করে বাৎসরিক সূচক করবে।
এই বিল অনুমোদনের ফলে রাজ্যজুড়ে আনুমানিক ৩ মিলিয়ন শ্রমিকের মজুরি বৃদ্ধি পাবে। এটি স্বল্প বেতনের শ্রমিকদের আয়ের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। যাদের অনেকে রাজ্যে জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয় পূরণ করতে প্রাণপণ লড়াই করে যাচ্ছেন।
গ্রুপ বিজনেস ফর এ ফেয়ার মিনিমাম ওয়েজের ভিপি অ্যালিসা ব্যারন-মেনজা প্রস্তাবটির প্রশংসা করেন। তিনি উল্লেখ করেন, ন্যূনতম মজুরি বাড়ানো বেসরকারি কোম্পানির কর্মচারীর টার্নওভার হ্রাস করতে পারে, যার ফলে নিয়োগ এবং প্রশিক্ষণের খরচ কমে যায়, ভুলত্রুটি কম হয় এবং ভাল উৎপাদনশীলতা হয়।
কিছু বিরোধী উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যে ন্যূনতম মজুরি বাড়ানো জনগণকে ন্যূনতম মজুরি অর্জন চালিয়ে যেতে উৎসাহিত করতে পারে। এরপরও নিউইয়র্ক বিজনেস ফর এ ফেয়ার মিনিমাম ওয়েজ বিবৃতিতে ২০০ টির বেশি ব্যবসা ও ব্যবসায়িক সংস্থা বিলটিকে সমর্থন করে স্বাক্ষর করেছে।
‘বাফেলোর পুট এ প্ল্যান্ট অন ইট’ প্ল্যান্ট স্টোরের মালিক জোহানা ডোমিনগুয়েজের মতো ছোট ব্যবসার মালিকরা এই পদক্ষেপকে সমর্থন করেন। ডমিনগুয়েজ বিশ্বাস করেন যে ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি কর্মীদের তাদের চাকরিতে সন্তুষ্ট থাকতে সাহায্য করতে পারে, যার ফলে গ্রাহক পরিষেবা আরও ভালো এবং ধরে রাখা যাবে।
তিনি বলেন, কর্মচারীরা সন্তুষ্ট হয়ে বন্ধুত্বপূর্ণ ও হাসিখুশি ভঙ্গিতে গ্রাহকদের অভ্যর্থনা জানালে সত্যিকার অর্থে ব্যবসার উন্নয়ন ঘটাতে যথেষ্ট সহায়ক হয়। বিচ্ছিন্নভাবে ‘আমি আমার কাজকে ঘৃণা করি’ কর্মীরা এমন ভাব দেখালে ভোক্তা বা গ্রাহকরা ওই প্রতিষ্ঠানে আর ঘনঘন ফিরে আসেন না। একজন ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী কিন্তু একজন ভোক্তাও।
২০১৯ সাল থেকে নিউইয়র্কে ন্যূনতম মজুরি ১৫ ডলারের কাছাকাছি। শ্রম আইনজীবী ও আইনপ্রণেতারা বিশ্বাস করেন যে এটি মুদ্রাস্ফীতির সাথে তাল মিলিয়ে চলা প্রয়োজন। ন্যাশনাল এমপ্লয়মেন্ট ল প্রজেক্টের রিপোর্টে সতর্ক করা হয়েছে, নিউইয়র্কে ন্যূনতম মজুরি যে সুবিধাগুলো এনেছে তা যদি স্থবির হতে থাকে তাহলে সেগুলো হারিয়ে যেতে পারে।
মজুরি বৃদ্ধি আইন ‘দ্য রেইজ দ্য ওয়েজ অ্যাক্ট’ বর্তমানে কমিটিতে রয়েছে। আইনজীবীরা বিলটিকে সমর্থন করার জন্য আইনপ্রণেতাদের অনুরোধ করছেন। প্রস্তাবটি শ্রম গোষ্ঠী, প্রগতিশীল রাজনীতিবিদ ও ছোট ব্যবসার মালিকদের ব্যাপক সমর্থন পেয়েছে। তারা বিশ্বাস করে যে ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি করা কম-মজুরি পাওয়া শ্রমিকদের অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
‘দ্য রেইজ দ্য ওয়েজ অ্যাক্ট’ বিলটি পাস হলে আইনটি নিউইয়র্ককে ন্যূনতম মজুরি পাওয়া কর্মীদের জন্য দেশের সর্বোচ্চ বেতন প্রদানকারী রাজ্যগুলোর একটিতে পরিণত করবে, যা অন্য রাজ্যগুলোর অনুসরণ করার জন্য একটি নতুন মান নির্ধারণ করবে। এই পদক্ষেপ আয়ের বৈষম্য কমাতে, ভোক্তাদের ব্যয় ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বাড়াতে সাহায্য করবে। বেসরকারী কোম্পানির কর্মচারী টার্নওভার হ্রাস করবে, আরও ভাল গ্রাহক পরিষেবার দিকে পরিচালিত করবে এবং শেষ পর্যন্ত গ্রাহক ধরে রাখতে অবদান রাখবে। এটি শ্রমিক ও ব্যবসার জন্য একটি জয়-জয় অবস্থা সৃষ্টি করবে।
