মোহাম্মদ এন মজুমদার :
শীতকালে নিউইয়র্ক শহরসহ সারা আমেরিকায়ই তুষারপাত, বৃষ্টি, ইত্যাদি প্রাকৃতিক দুর্যোগ শহরের জনজীবনে বাধা সৃষ্টি করে। মাঝে মধ্যে অত্যধিক তুষারপাতের ফলে রাস্তাঘাট বরফে ঢেকে যায়। এ সময় সবাইকে সতর্কতা অবলম্বনের জন্য সিটি এবং গভর্নরের অফিস থেকে সর্বোচ্চ এলার্ট দেয়া হয়। সিটি প্রশাসনও সর্বোচ্চ সহায়তা দিয়ে থাকেন। সবধরণের সতর্কতা স্বত্বেও বিভিন্ন সড়ক দুর্ঘটনা, ‘স্লিপ এন্ড ফল’ তথা বাড়ি বা দোকানের সামনে পড়ে গিয়ে মানুষ আঘাতপ্রাপ্ত হন। গাড়ি দুর্ঘটনাও স্বাভাবিক সময়ের চাইতে বেশি হয়।
যেকোন দুর্ঘটনার সর্বপ্রথম করণীয় পুলিশ বিভাগে কল দেয়া, পুলিশ রিপোর্ট করা। সাথে সাথে হাসপাতল গিয়ে চিকিৎসা নেয়া এবং আপনার অধিকার ও ক্ষতিপূরণ আদায়ের জন্য একজন আইনজীবীর স্মরণাপন্ন হওয়া। সব ল্যান্ডলর্ড তথা বাড়িঘর ও সম্মত্তির মালিকের বাড়িঘরের সামনে যাতে কোনভাবে বরফ না থাকে, বা পিচ্ছিল না থাকে বা অন্য কোন বাধা না থাকে, সে ব্যাপারে মালিকদের সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে।
দিনের বেলায় অর্থাৎ সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্তের মাঝামাঝি সময়ে তুষারপাত হলে, দু’ঘন্টার মধ্যেই মালিককে তা পরিষ্কার করতে হবে। আবার রাতে বরফপাত হলে, সূর্যোদয় এবং এরপর দু’ঘণ্টা বরফ পরিষ্কারের জন্য সময় পাওয়া যেতে পারে। অবশ্য বিভিন্ন সিটির জন্য এ সময়ের ভিন্নতা ও তারতম্য থাকতে পারে।
বাড়ির মালিককে বাড়ির আশেপাশের রাস্তা, ছাদ পরিষ্কার ও ঝামেলামুক্ত রাখার চেষ্টা করতে হবে। এতে তারা দুর্ঘটনার পরিমাণ এড়াতে পারবেন।
যেসব বাড়িঘরের পর্যাপ্ত হোম ওনার ইন্স্যুরেন্স নেই অথবা Landlord Policy Coverage নেই, তাদের অবিলম্বে তা করে নেয়া উচিৎ। কারণ যেকোন দুর্ঘটনায় আপনার ওপর দায়ের চাপ আসতে পারে।
আবার যে কেউ যেকোন সম্মত্তির সামনে অথবা ছাদ ধ্বসের ফলে, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে কিচেনের ছাদ ভেঙে, আঘাতপ্রাপ্ত হলেÑ কবে, কখন, কোথায় ঘটনা ঘটেছে, তার বিবরণ লিপিবদ্ধ ও ছবি তুলে রাখা উচিৎ। এসব তথ্যাদি ক্ষতিপূরণ আদায়ে সাহায্য করতে পারে। এছাড়া পুলিশ রিপোর্ট, চিকিৎসার তথ্যাদিও আপনার ক্লেইস প্রসেসিংয়ে সহায়তা করতে পারে।
উল্লেখ্য, নিউইয়র্ক শহরে শীতকালে তুষারপাতের ফলে সংঘটিত দুর্ঘটনা এবং এর ক্ষতিপূরণের জন্য সিটি প্রশাসনকে লক্ষ লক্ষ ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে হয়। ক্ষতিগ্রস্থ ব্যক্তি যদি সিটির সম্পত্তির উপর কোন কারণে আঘাতপ্রাপ্ত হন, অন্যদিকে কোন ব্যক্তি যে কোম্পানির সম্পত্তির ওপর সংঘটিত দুর্ঘটনায় পতিত হন, তাহলে উক্ত ব্যক্তি বা কোম্পানির মালিককে গাফেলতির জন্য মালিককে ক্ষতিপূরণে সম্মুখিন হতে হয়।
ক্ষতিপূরণ এড়াতে এবং কমাতে পর্যাপ্ত সতর্ককতা অবলম্বন, ইন্স্যুরেন্স রাখা এবং সংশ্লিষ্ট সিটির আইনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
শীতকালে সুস্থ থাকুন, দুর্ঘটনা মুক্ত থাকুন, এটাই প্রত্যাশা। তবে সবধরণের দুর্ঘটনায় পুলিশ রিপোর্ট, চিকিৎসা এবং দুর্ঘটনার বিস্তারিত তথ্য রাখুন নিজের কাছে। ভালো থাকবেন সবাই।
পরিচিতি : এই প্রবন্ধটির লেখক মোহাম্মদ এন মজুমদার, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এলএলবি এবং নিউইয়র্কস্থ টরো ল স্কুল থেকে আইনে এলএলএম ডিগ্রিধারী, তিনি নিউইয়র্কস্থ একটি ল’ ফার্মে ১৯৯৯ সাল থেকে ২০১৯ পর্যন্ত কর্মরত ছিলেন। বর্তমানে ব্রঙ্কসে একটি ল’ ফার্মে কর্মরত এবং অন্য একটি ফার্মে ম্যানেজারের দায়িত্ব পালন করছেন। এ ছাড়াও তিনি নিউইয়র্কের বিভিন্ন সামাজিক ও রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। তিনি ব্রঙ্কস প্লানিং বোর্ড-৯ এর সদস্য ফাস্ট ভাইস চেয়ারম্যান এবং ল্যান্ড এন্ড জোনিং কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে ২০১০ সাল থেকে দায়িত্ব পালন করে আসছেন। উপরোক্ত লিখাটি লেখকের সুদীর্ঘকালের ল ফার্মে কর্ম অভিজ্ঞতা যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের ল স্কুলের শিক্ষা থেকেই লিখা। এটিকে লিগ্যাল এডভাইজ হিসেবে গ্রহণ না করে আপনাদের নিজ নিজ আইনজীবীর সহযোগিতা নিন।
